翡翠兴盛于清代，玉雕翡翠的制作大师几乎都集中在北京，解放后这些大师都集中于北京玉器厂，那时的北京玉器厂人才济济，也培养出了一批人才。

潘秉衡是著名的玉器加工大师，他1926年当学徒，师傅是当时非常有名的吴梦麟。他的绝活是压金银丝镶宝石，他的作品有器物、佛像、人物，被誉为北京玉器业“四大怪杰”之首。1934年他的作品获得日本名古屋博览会金奖。20世纪40年代初期，潘秉衡就以精湛的技艺而独树一帜，成为北京玉器行业的名家。他研制山失传的“压金银丝镶宝石”的工艺，恢复并提高了中国古来已有的“金镶石”工艺水平。潘秉衡技艺卓绝，创作题材广泛，作品造型庄重、古朴、气韵生动，纹样装饰瑰丽清奇。无论器皿、人物、花卉、鸟首翎毛，都给人和谐、典雅的美感。1962年，在美术馆举办了“潘秉衡琢玉艺术展览”，展出作品56件。这是中国特种工艺史上第一次为艺人举办个人展览，并且引起极大轰动，作品被誉为“巧夺天工”。

青玉压金银丝罐——潘秉衡

王树森，出身于玉雕世家，二十多岁就成为玉器行中的制作高手。上世纪80年代北京玉器厂设计加工四大国宝，王树森任研究创作小组组长。在行内最广泛流传的故事是王先生做了一对翡翠别子(也就是玉佩)，80年代以当时的天价卖给了香港的知名收藏家。据说这块料颜色为非常浓的艳绿，行家叫“高绿”，种份也非常好，美中不足时料上有很多黑点，很难加工成高档首饰。王先生潜心琢磨，一点点将黑点挖去，再施以精工巧技，使原料的优点充分表现，制成了完美的翡翠艺术珍品。这对别子据传当时卖了180万元。

群仙祝寿佩——王树森

《群仙祝寿佩》也是王先生的代表作。这件佩长7.5厘米，宽4厘米，厚1厘米，古琴造型，形制完美。玉佩由两幅开光图景组成，有意思的是前后两个画面内容衔接，就像一幅展开的立轴画卷。题材是王母娘娘寿宴，群仙朝贺的场面。在火柴盒大小的方寸之间，王先生一共雕了19个人物，具有不同的造型、体态、甚至不同的表情。这件翠佩如果以今天的市场衡量，应在两千万元以上。

王仲元也是玉雕世家出身，拜玉雕名家李汉臣为师，擅用俏色，以玉雕花卉闻名。《三秋瓶》创作于上世纪50年代，原料的种份一般，颜色并不多，仅有三团绿色，如果做首饰的话价格不高。大师以卓绝的工艺采用透雕、镂空雕、俏色手法，将几点颜色表现得非常突出，在瓶身上以最大的一团绿色雕两个黄瓜，黄瓜身上的细刺清晰可辨，更绝的是黄瓜顶上的一朵黄花，真是顶花带刺，青翠欲滴。在瓶盖上以一团绿色雕一只大蝈蝈、几颗扁豆，蝈蝈腿和头上的长须又细又长，能在硬度相当高的翡翠上雕的活灵活现，实在是相当不易，稍有不慎就会将整件作品的完美破坏。

翡翠三秋瓶——王仲元

高祥是四大国宝之一《群芳揽胜》的主设计师。2002年时他已八十多岁，身体还很健康。高师傅人非常好，不厌其烦地讲述了北京玉器行业从解放前到现在的变迁。

高师傅说他小时候刚进这一行时非常苦，那时在一家七八个人的小作坊，除了干活还要做饭、擦灯罩，擦不好就要挨打。有一句话叫“大徒弟念佛(什么也不用干)，二徒弟做活，三徒弟做饭”。拜师后要学四五年，最长的要七年，毕了业才给开工资。

那时的加工工具叫“磴”，磴分为“水磴”“干磴”两种，水磴的槽较深，可以抹沙子；干磴用来抛光，深得一种用来抛大活，浅的用来抛小活。磴的中间是一个横梁，梁上打一个眼，与砣子相接，脚下是用脚蹬的两块竹板，双脚踏动竹板带动砣子，一手拿活，一手搭沙子，沙子装在小纸袋里，用水和湿后使用。手常年接触泥沙常常容易烂手，胳膊肘上则磨得都是茧子。坐在磴上不敢坐得很踏实，稍一晃就不稳，容易把活做坏。那时的加工工具都是自己做，需要做什么工艺就要设计相应的工具，可算得上半个钳工。抛光上亮用葫芦，将葫芦去掉硬皮用里边抛，把黄浆抹在葫芦上，用脚蹬磴，使葫芦转起来，到摩擦发热了才能抛光。小块料的切割用磴，大块料则用丝子锯，把木板弯成弓子，上边拴上铁丝，两个人拉锯，一个人往料上抹沙子、加水。

秋声佳色——高祥

那时的加工作坊集中在哈德门(今北京崇文门)、前门一带，比较有名的“宝真斋”“艺真容”，从一百多人的大作坊到几个人的小作坊一共有两百来家。作坊很少自己买料，多给人加工，也有给银行做的。买料的主要是开买卖的，买卖做大了，就买了发给作坊做。所有做玉的供的祖师爷都是丘处机，所以如果有老道去要饭，去了准给。那时候由于工具的局限，除故宫所藏的之外，工好的很少。

最让高师傅遗憾的是与一块好料失之交臂。那是上世纪70年代，高师傅代表厂里去缅甸买料，厂里给20万，要求要买好还要买便宜。当时有一块料是藕粉底儿，整块料都是桃红色，上面还有点点绿色，颜色非常漂亮，没有一点儿毛病。但卖家要价较高，不符合厂里买便宜的要求，结果未能成交，被介绍人香港中艺买了去。“如果是现在，应该是无价之宝。”从高师傅深深的遗憾中，我感到了他对翡翠的挚爱，可能这就是他能把翠做的出神入化的原因吧。